Les termites sont des insectes nuisibles qui peuvent s’attaquer et se nourrir du bois des maisons. Les détecter et les éliminer est donc primordial pour préserver l’intégrité de votre logement. Dans ce guide, découvrez comment déceler leur présence et comment vous en débarrasser.
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Qu’est-ce que les termites ?
Les termites sont des insectes xylophages polymorphes appartenant à l’ordre des isoptères. Il existe plus de 2000 espèces de termites reparties dans le monde, dont 6 en France. On les retrouve principalement dans les régions où le climat est tempéré ou chaud, et humide.
Connus sous le nom de fourmis blanches, les termites ne sont pourtant pas de fourmis, même s’ils leur ressemblent. Cependant, tout comme celles-ci, ce sont des insectes sociables se regroupant dans des colonies (termitières) qui peuvent abriter des milliers voire des millions d’individus. Une termitière est composée :
- d’un couple royal, dont la reine peut vivre jusqu’à 40 ans et pondre des milliers d’œufs par jour (jusqu’à 30 000) ;
- d’ouvriers, assurant le nourrissage des larves et des soldats, le creusement de galeries, etc.
- de soldats, chargés de défendre la colonie contre les prédateurs ;
- de nymphes, évoluant en individus ailés (imagos), chargés de sortir de leur colonie pour en fonder d’autres ;
- de larves, se muant en ouvriers, soldats, nymphes, voire en roi ou reine pour assurer la continuité de la colonie.
Lorsque les conditions lui sont favorables (nourriture, chaleur et humidité) la termitière s’agrandit de manière exponentielle.
Quels dégâts en cas d’infestation de termites ?
Lorsqu’ils infestent une maison, les termites s’installent dans les charpentes, les cloisons et dans tout autre élément du bâti contenant de la cellulose. Ils évoluent à l’abri de la lumière qu’ils fuient, raison pour laquelle leur présence est quasiment indétectable.
Une fois bien installées, ces xylophages prolifèrent, se nourrissent de bois et de tout autre matériau contenant des fibres de cellulose :
- Bois de charpente
- Panneaux de bois
- Plaques de plâtre
L’infestation de termites provoque, à terme, des désordres graves dans les éléments structurels et le second œuvre du bâtiment.
Comment détecter la présence de termites dans la maison ?
Une infestation est difficilement détectable si ce n’est par un diagnostic termites réalisé par un professionnel. En effet, ces insectes lignivores prolifèrent loin du regard des humains, bien cachés dans les combles, les cloisons, voire dans la structure même des maisons à ossature bois.
Cependant, quelques signes peuvent vous alerter de leur présence éventuelle dans votre maison :
- Bois qui sonne creux.
- Des galeries dans le bois.
- Des bruits de cliquetis dans murs et dans les combles.
- La présence de termites ailées.
- Des portes et fenêtres qui ferment mal.
Si vous décelez certains de ces signes chez vous, il est possible que vous soyez face à une invasion de termites. Pour le confirmer, une seule solution : faire appel à un diagnostiqueur professionnel.
Le diagnostic termites
Le diagnostic termites est une opération visant à déceler leur éventuelle présence. Cette opération doit être réalisée par un diagnostiqueur certifié. Dans les zones déclarées à risque par arrêté préfectoral, le diagnostic termites est obligatoire dans tous les cas de vente d'un logement. Il complète le dossier de diagnostic technique (DDT) annexé à la promesse et à l'acte de vente du bien immobilier.
En cas d'infestation constatée par le diagnostiqueur termites, celui-ci peut vous proposer ses services ou vous conseiller sur la démarche à suivre selon les cas. Lorsqu'il peut effectuer les travaux lui-même, il vous remettra un devis indiquant dans le détail la nature des prestations proposées.
Comment éliminer les termites ?
Si la présence des termites est constatée lors du diagnostic, des mesures doivent être prises très rapidement. Il en va de l'intégrité du logement. Des travaux d'éradication de termites ou autres xylophages doivent être réalisés obligatoirement par le diagnostiqueur si accrédité ou par une entreprise de désinsectisation agréée.
Quels moyens de lutte contre les termites ?
Les principales méthodes pour détruire et pour éloigner les termites de la maison sont les suivantes :
- Application de produits biocides : il s'agit d'un traitement insecticide anti xylophages radical. Il s'applique par pulvérisation ou par injection dans les endroits où les insectes mangeurs de bois sont présents.
- La lutte biologique : il s'agit notamment d'incorporer des nématodes, des ennemis naturels des termites. Réservée pour un début d'infestation, cette technique est insuffisante en cas de forte présence d'insectes lignivores.
- Pose d'une barrière physique : il s'agit d'une bande ou système de protection de l'interface sol / bâti. Cette technique est complémentaire des celles citées précédemment.
- Pose d'une barrière physico-chimique : outre le système physique, ce dispositif comporte un insecticide agissant comme répulsif et biocide. Comme la barrière physique, cette membrane empêche le passage des termites du sol vers le bâti.
A noter qu'il existe également des mesures préventives, mises en place par les pouvoirs publics dans les zones infestées par les xylophages. Dans ce cadre, les administrations locales (Mairie, Métropole, Département, etc.) peuvent mandater des entreprises spécialisées afin de poser des pièges à termites. Renseignez-vous auprès des services municipaux de votre commune.
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