Membrane pare-vapeur, frein vapeur

Pare-vapeur et frein vapeur : fonctions et types

Eléments d'isolation primordiaux, les membranes pare-vapeur et les freins vapeur font barrière aux vapeurs et empêchent la formation d'humidité dans les isolants. Fabriqués en polyéthylène, polyester, polychlorure de vinyle (PVC), aluminium ou encore en polypropylène goudronné, ces produits sont disponibles en rouleaux de plusieurs longueurs. Leur largeur standard est de 1,5 mètres, mais il en existe également en largeurs de 2m, 2,5m voire 3 m.

Les fonctions des membranes pare-vapeur et freins vapeur

Ces films protecteurs préviennent la condensation de la vapeur d'eau dans les isolants thermiques. Ils protègent l'enveloppe isolante et contribuent ainsi à l'amélioration de la qualité de l'air intérieur. Le choix de la membrane dépend de l’emplacement de pose et de la zone géographique (montagne, zone froide, région tempérée, etc.).

Principaux types de membranes pare-vapeur et freins vapeur

Il existe plusieurs types de membranes pare-vapeur et freins vapeur, classés selon leurs matériaux et leurs spécificités.

• En polyéthylène : économiques et simples à poser.
• En aluminium : performants et incluant souvent un adhésif.
• En matériaux bitumineux : généralement avec armature PP (polypropylène), très résistants, ils sont généralement utilisés en toiture.
• Membrane pare-vapeur hygro-régulante ou hygro-variable : résistance à la vapeur ajustable en fonction de l’humidité relative.

Choisir une membrane pare-vapeur ou un frein vapeur adapté est primordial. Pour ce faire, il convient d’opter pour une résistance à la vapeur en adéquation avec l’environnement et la zone de pose.

Quelle résistance à la vapeur choisir ?

La résistance d’un frein vapeur ou d’une membrane pare-vapeur est indiquée par le coefficient Sd (exprimé en mètres). Plus la valeur Sd est élevée, plus la résistance à la vapeur est importante. Le frein vapeur a une plus grande perméance à la vapeur, c’est-à-dire qu’il laisse passer plus de vapeur qu’une membrane pare-vapeur.

• Le coefficient Sd d’un frein vapeur se situe entre 2 et 18. Il convient donc aux environnements peu humides.
• Pour les environnements humides, un coefficient Sd supérieur à 18 est recommandé. Ce qui correspond à un pare-vapeur.
• Dans les zones froides ou en montagne, un coefficient Sd supérieur à 40 est requis.
• Les toitures froides demandent quant à elles une perméabilité très faible, avec un coefficient Sd élevé, souvent au-dessus de 90.

Il est donc important de choisir un coefficient Sd adapté à chaque situation. Le DTU 31.2 et le DTU 45.10 fournissent des recommandations dans ce sens. Ils font des préconisations pour les maisons à ossature bois, l'isolation des combles, l’isolation des murs et les coefficients Sd à utiliser en fonction de la zone géographique et du type d’isolation à protéger.

A noter que les membranes pare-vapeur hygro-régulantes, sous avis technique du CSTB, s'ajustent à l'humidité ambiante. Cette spécificité les rend aptes à un grand nombre d’environnements et de configurations de pose.

Le rôle du frein vapeur et pare-vapeur dans un logement

La pose dans les règles de l'art des membranes pare-vapeur et freins vapeur est primordiale pour protéger l'isolation thermique du logement. En effet, les vapeurs générées journalièrement par un foyer de 4 personnes sont estimées à une moyenne de 12 litres. Cette vapeur est en grande partie évacuée par la VMC (ventilation mécanique contrôlée) et par l’aération du logement (ouverture de fenêtres, etc.). En cas de VMC défaillante, ou de ventilation insuffisante, la vapeur non évacuée migre dans les parois si dépourvues de membrane pare-vapeur ou de frein vapeur et se condense dans l’isolant. Ce phénomène se produit également en cas de défaillance des membranes protectrices (erreur de pose, déchirures, trous, etc.).

Les accessoires des pare-vapeur et des freins vapeurs

Pare-vapeur et frein vapeur doivent couvrir intégralement l'isolation des murs, plafonds et combles. Les déchirures, trous ou interstices sur ces membranes génèrent des ponts thermiques. Pour cette raison, il faut assurer la continuité des membranes en adhésivant systématiquement toutes les jonctions entre membranes, et en couvrant tous les trous d’embrochage de l’isolant par exemple.

Plusieurs accessoires sont disponibles pour couvrir tout point froid ou pont thermique éventuel :

• Œillet d’étanchéité : pour couvrir les contours des appuis intermédiaires, gaines ou autres éléments en saillie présents sur le doublage du mur.
• Ruban adhésif d’étanchéité : à coller sur les jonctions entre les lés, ou sur les éventuelles déchirures.
• Mastic d’étanchéité à l’air : à coller sur les membranes pare-vapeur et frein vapeur. Il empêche tout passage d’air sur les jonctions des membranes.
• Bandes d’adhésivage : à appliquer sur les jonctions entre le doublage et les murs, le doublage et le sol et le doublage et le plafond.

Vous l’aurez compris, la présence d’imperfections sur la surface d’une membrane pare-vapeur ou d’un frein vapeur peut générer des points froids et nuire à leur efficacité.

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